Per la sua nuova collezione Autunno-Inverno, Paraboot torna a uno degli elementi fondamentali della propria identità: la suola in gomma. Da quasi un secolo, questo materiale accompagna la storia della manifattura e incarna il suo singolare connubio tra comfort, robustezza e maestria artigianale.
La gomma, al centro del DNA di Paraboot
La storia di Paraboot inizia con la gomma. Nel 1926, durante un viaggio negli Stati Uniti, Rémy Richard, fondatore della maison, scopre i «boots», quelle protezioni in gomma destinate a preservare le suole in pelle delle eleganti scarpe degli escursionisti americani. Nel 1927, decide di adattare questo materiale alle sue scarpe in pelle tramite un sistema di cucitura, sviluppando inoltre lo stampaggio di tacchetti in gomma per garantire aderenza alle calzature. Dalla contrazione di «Para», il porto dell’Amazzonia da cui veniva esportato il lattice, e di «boot», nasce la suola Paraboot. Questo nome diventerà il nome del marchio.
Da allora, la gomma ha continuato a definire l’identità della manifattura francese. Ancora oggi Paraboot è una delle poche case di calzature a produrre autonomamente le proprie suole in gomma. Nei suoi laboratori dell’Isère, questo savoir-faire viene tramandato da quasi 100 anni secondo un procedimento ancestrale: la vulcanizzazione.
Tutto inizia con un pezzo di gomma, chiamato grezzo, le cui dimensioni sono adattate alla suola da produrre. Posizionato nell’impronta di uno stampo metallico installato in una pressa idraulica che comprime e riscalda lo stampo a una temperatura precisa, il grezzo assumerà progressivamente la sua forma definitiva.
Come un’immensa “piastra per cialde”, la pressa trasforma la gomma grazie all’azione combinata del calore e della pressione. Questa fase, chiamata vulcanizzazione e messa a punto a metà del XIX secolo da Charles Goodyear, permette alla gomma di acquisire le proprietà che rendono uniche le suole Paraboot: una rigidità sufficiente a resistere nel tempo, associata a un’elasticità adatta al comfort della camminata.
Trascorso un determinato tempo, la suola viene raffreddata e poi delicatamente sformata. A questo punto presenta già le sue proprietà definitive, ma richiede ancora un ultimo intervento per raggiungere il livello di finitura previsto. La compressione genera infatti naturalmente una sbavatura di gomma attorno al pezzo. Questa viene eliminata durante las bavatura, eseguita manualmente con lame o coltelli specializzati, e successivamente meccanicamente tramite macchine dotate di frese o mole abrasive, durante la fresatura. Questa operazione consente di ottenere, alla fine, bordi netti e precisi, privi di difetti residui, e suole pronte all’uso.
Un connubio tra comfort, robustezza e durata nel tempo
Quando Paraboot sviluppa le proprie suole in gomma, queste sono pensate per soddisfare le esigenze dei professionisti che ogni giorno devono affrontare condizioni difficili. Agricoltori, boscaioli o postini possono così beneficiare di una soluzione che garantisce una maggiore protezione sui terreni umidi, migliorando al contempo il comfort di camminata.
La suola in gomma si distingue per la combinazione delle sue proprietà: elevata resistenza all’usura, protezione dall’umidità e maggiore ammortizzazione grazie a un’intersuola alveolare che intrappola l’aria. Questa storica combinazione di comfort e robustezza contribuisce a consolidare la reputazione di Paraboot e a garantire la durata nel tempo delle sue calzature.
Ma da Paraboot, la durata non dipende solo dalla resistenza dei materiali. Dipende anche dal modo in cui la scarpa è realizzata. Le suole non sono semplicemente incollate alla tomaia in pelle: sono saldamente unite grazie a tecniche di assemblaggio tradizionali, come la cucitura norvegese o la cucitura Goodyear. Quando la suola in gomma si consuma dopo anni di utilizzo, la scarpa può quindi essere completamente risuolata, conservando la tomaia originale.
È proprio questa concezione della scarpa come oggetto durevole, riparabile e tramandabile che permette al savoir-faire di Paraboot di attraversare le generazioni.
Con «In Rubber We Trust», il marchio celebra quindi ben più di un semplice materiale. Questo motto fa eco alla storia stessa di Paraboot e a quella convinzione che accompagna la manifattura sin dalle sue origini: la gomma è al tempo stesso all’origine del marchio e al centro del suo savoir-faire.
Per la collezione Autunno-Inverno, le silhouette si evolvono, ma questo tratto distintivo rimane. Dietro ogni suola in gomma si celano un materiale lavorato con precisione, tecniche tramandate di generazione in generazione e un’esigenza di qualità immutata. Un modo per ricordare che una scarpa Paraboot non si definisce solo per ciò che si vede, ma anche per ciò che la fa andare avanti.
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